นวนิยายรหัสคดีแปลโดย ปาริชาติ รัตนสีมา

รหัสคดีห้องปิดตายไม่เพียงมุ่งหาคำตอบว่า "ใครเป็นคนทำ" (whodunits) เหมือนรหัสคดีทั่วไป 
แต่ยังให้ความสำคัญต่อการตอบคำถามว่า "ทำได้อย่างไร" (howdunits) ไปพร้อมกันด้วย 
มีคนคนหนึ่งถูกยิงเสียชีวิตในห้องห้องหนึ่ง ประตูและหน้าต่างถูกล็อคจากด้านในหมดทุกบาน ไม่พบปืนที่ใช้สังหารอยู่ในห้องนั้น  ผู้อ่านรู้ว่าเหยื่อถูกฆาตกรรม แต่ไม่รู้ว่าเกิดขึ้นได้อย่างไร นี่คือตัวอย่างที่เป็นแก่นหลักของฆาตกรรมห้องปิดตาย เพียงแต่ห้องปิดตายอาจจะมีขนาดเล็กเท่าโลงศพหรืออาจจะกว้างใหญ่เท่าทวีปเอเชียก็ได้

--------

รหัสคดีห้องปิดตายเป็นอาชญากรรมเหลือเชื่อ (impossible crime) รูปแบบหนึ่ง แต่อาชญากรรมเหลือเชื่อไม่จำเป็นต้องเป็นฆาตกรรมห้องปิดตายเสมอไป 
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีนิยามแคบกว่า แต่วลี "รหัสคดี (หรือฆาตกรรม) ห้องปิดตาย" มักนำมาใช้ครอบคลุมรหัสคดีที่ให้น้ำหนัก "ใครเป็นคนทำ" เท่าๆกับ "ทำได้อย่างไร" ไว้ทั้งหมดในฐานะตระกูลสาขาของรหัสคดี

เมื่อ ค.ศ.1981 (พ.ศ.2524) เอ๊ดเวิร์ด ดี. โฮ้คทำหน้าที่บรรณาธิการคัดสรรและรวบรวมผลงานของสมาชิกสมาคมนักเขียนรหัสคดีแห่งอเมริกามาไว้ในระบบเรื่องสั้น All But Impossible 

เขาเขียนเล่าไว้ในคำนำหนังสือว่า ได้เทียบเชิญนักเขียนและนักวิจารณ์ผู้มีชื่อเสียงจำนวน 17 คนให้ร่วมกันลงคะแนนเพื่อจัดทำเนียบนวนิยายรหัสคดีห้องปิดตายเยี่ยมยอดตลอดกาล กติกากำหนดให้แต่ละคนเลือกนวนิยายเรียงลำดับตามความชื่นชอบของตนเองจากมากลงมาหาน้อยคนละไม่เกิน 10 ชื่อเรื่อง จากนั้นเขาจะนำคะแนนของทุกคนมารวมกันแล้วจัดลำดับใหม่

เมื่อคุณคลิกสั่งซื้อนวนิยาย หนูยักษ์แห่งสุมาตรา  ปกอ่อน ราคา 240 บาท คุณจะได้รับนวนิยาย สุดขอบนรก ปกอ่อนแถมฟรี โดยทางร้านจะเพิ่มในใบเสร็จให้คุณเอง และจัดส่งให้พร้อมกัน 
นั่นเท่ากับคุณซื้อ 1 แถม 1  

อย่างไรก็ตาม คุณยังต้องเสียค่าส่ง 35 บาทด้วย เว้นแต่จะสั่งซื้อหนังสือเล่มอื่นๆในร้าน จนราคารวมกันได้อย่างน้อย 600 บาท (หลังหักส่วนลด) แล้วกรอกโค้ด MOWOJO ในขั้นตอนการสั่งซื้อ  คุณจะได้รับสิทธิ ส่งฟรี